関節リウマチは、適切な時期にきちんと診断、治療を行えば、今まで通りの生活を送ることができるようになりました。
★ 朝起きた時、関節がこわばって動かしにくい
★ 関節が痛む、腫れる
★ 関節が変形がある
などの症状がある方は、ご自身で悩みを抱え込まず一度当院にご相談ください。
関節リウマチとは
どんな病気？
自己免疫疾患の一つで、関節の痛みや腫れだけではなく、放っておくと関節が変形してしまう病気です。
関節内の滑膜という組織に炎症が起こり、それが増殖することで骨・軟骨が破壊されてしまいます。関節症状だけではなく、他の臓器に異常をきたす場合もあります。
Q
A
関節が痛ければリウマチなの？
関節に痛みが出る病気はたくさんあります。
関節を含む身体所見、検査（血液検査、レントゲン検査、関節エコー検査）から他の病気と鑑別し、診断します。
Q
A
リウマチ患者はどんな人に多い？
30～50代の女性に多いです。
発症時期は30～50代、性別は女性に多いですが、最近は発病年齢も高齢化しつつあります。女性患者は男性の約4倍と多区なっています。有病率は全人口の0.5～1.0%と少なくありません。国内の患者数は約60～70万人で、年間約1万5千人が新たに発病しています。
Q
A
遺伝が原因？
遺伝の要因もありますが、環境因子の影響の方が大きいです。
遺伝の関与は多くても30%とされています。環境因子の関与が70％と高く、複雑に絡み合っていると考えられています。特に、多くの研究で喫煙が強く関連していることが示されており、発症リスクを約1.3～3倍上昇させるというデータがあります。他の環境因子としては、細菌・ウイルス感染症、環境化学物質、女性ホルモン、コーヒーなどが挙げられます。逆に、アルコールは関節リウマチの発症リスクを低下させる報告があります。
Q
A
リウマチは進行するの？
適切な時期に診断、治療を行わなければ、不可逆的に関節破壊が進行していきます。
関節が痛み、腫れるだけではなく、骨・軟骨が破壊され関節が変形していきます。以前は関節破壊はゆっくりと進行すると考えられていましたが、最近では発症早期から急速に起こっていることが分かっています。
Q
A
診断はどうやってするの？
問診、診察、検査によって総合的に診断します。
リウマチを早期に診断するために、2010年に「関節リウマチ新分類基準」が作成されました。
◉ １つ以上の関節の腫れがある。
◉ 腫れまたは痛みのある関節数
◉ リウマトイド因子、抗CCP抗体の有無
◉ 関節炎の持続期間（６週間未満/６週間以上）
◉ 炎症反応（CRP、ESR）の有無
以上の項目で、 関節リウマチの可能性を考えます。
（あくまでも“分類”基準なので、絶対的な診断基準ではありません）そして、その他の鑑別すべき病気を除外し、最終的に関節リウマチと診断します。
Q
A
リウマチと診断がついたら？
リウマチと診断がつけば、なるべく早く抗リウマチ薬で治療を開始する必要があります。
抗リウマチ薬を内服する前に、感染症（B型/C型肝炎、梅毒、結核など）や他の合併症が無いかどうか検査を行う必要があります。問題がなければ、なるべく早く抗リウマチ薬を開始します。
Q
A
どのように治療を進めていくの？
寛解という目標に向けて、治療を行なっていきます。（寛解：病状が治まって穏やかであること）
まず、寛解という目標達成に向けて、抗リウマチ薬による治療を行なっていきます。治療開始は早ければ早いほど良いと考えられています。治療開始後は1～3ヶ月ごとに治療の効果を確認し、寛解に近づいているかどうかを判断します。病状の改善が思わしく無いようであれば、抗リウマチ薬の追加や変更、または生物学的製剤への変更を考えます。
Q
A
抗リウマチ薬にはどんな薬があるの？
以下のような薬があります。
Q
A
生物学的製剤にはどんな薬があるの？
以下のような薬があります。
Q
A
寛解に至ったら、治療は終了なの？
寛解に至っても、それを維持していく必要があります。
寛解を達成することができれば、3～6ヶ月ごとに寛解が維持できているかどうかを確認します。長期に寛解を維持することができていれば、治療薬の減量も検討することができます。